Hotel Gianni Franzi
Vernazza - Via San Giovanni Battista 41-47-49
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Vernazzo figure toujours dans les listes des endroits à voir au moins une fois dans sa vie. Reconnu par tous comme l’un des plus beaux villages d’Italie, l’une de ces merveilles que le monde entier nous envie, c’est peut-être le plus pittoresque de tous les Cinq Terres.
Noble, élégant, romantique et fier, ce village unique au monde ne compte qu’une seule rue importante (via Roma, bien sûr), qui relie la petite place-salon du village à la gare. Les autres ruelles sont des ruisselets qui descendent vers la mer, tous tournés vers la célèbre petite place face au port immortalisée sur d’innombrables cartes postales et selfies.
Des maisons-tours aux façades rose, jaune et rouge se serrent dans une étreinte autour du petit port caractéristique, surplombé d’un côté par une église emblématique et de l’autre par un château-forteresse à pic sur la mer. C’est ici que tout le monde rêve d’être au moins une fois dans sa vie.
Alors pourquoi ne pas commencer par la mer ? L’arrivée à Vernazzo en bateau est quelque chose de magique : le petit port s’approche lentement, les maisons deviennent de plus en plus grandes. À ce moment-là, vous serez déjà submergé par l’émotion et vous n’aurez plus besoin de vous demander pourquoi vous avez choisi la Ligurie comme destination de vacances.
Le charmant village de Vernazzo est idéalement divisé en deux zones, qui représentent une unique réalité indistincte : la zone du petit port et le centre historique dominant. À pied, vous pouvez vous déplacer de la gare au port puis dans la partie haute du village.
Ici aussi, comme dans tous les endroits des Cinq Terres, il n’y a pas d’attractions célèbres, de musées prestigieux ou de monuments incontournables. On vient à Vernazzo pour les panoramas, les ruelles pittoresques, les maisons-tours qui se développent en vertical, les loggias, les portiques, les portails, les petits ateliers artisanaux et les inévitables petits cafés où s’arrêter pour profiter de la dolce vita.
Mais voici quelques idées pour orienter votre exploration libre du village.
Le centre névralgique de Vernazzo est la place Marconi, la petite place donnant sur le port. Appelée « u cantu de musse » dans le dialecte local, c’est la typique place italienne où les gens se retrouvent pour discuter et parler, ou parfois médire, des autres.
Pour les touristes, c’est un point d’arrivée et un observatoire privilégié de ce spectacle unique qu’est le village de Vernazzo.
Le bâtiment-symbole de Vernazzo, à l’exception des villas à pic sur la mer, est l’Église de Sainte-Marguerite d’Antioche, dédiée à la sainte patronne du village. Magnifique dans sa simplicité, c’est à la fois une note de couleur harmonieusement intégrée à la palette de couleurs de Vernazzo et un élément architectural immédiatement reconnaissable par son unicité.
Sa tour octogonale, haute de 40 mètres, se dresse fièrement dans le ciel de Vernazzo et est visible de presque tout le village ; autrefois, elle avait des fonctions défensives. La couleur crème pâle de ses murs crée un contraste scénographique avec le fond vert des collines en terrasses.
Une particularité de cette église donnant sur la mer est l’entrée par l’abside latérale plutôt que par la façade principale : construite sur un éperon rocheux, l’église a été pendant des siècles à la merci des intempéries et des tempêtes marines, et à un moment donné, il a fallu l’allonger et déplacer l’entrée.
Selon la légende, l’église a été construite à l’endroit où furent découverts les os de la main de Sainte-Marguerite, perdus et ensuite retrouvés au même endroit.
Les origines historiques de l’église sont cependant incertaines : selon certains documents historiques, elle remonte au XIVe siècle, tandis que les matériaux et les techniques de construction laissent penser qu’elle est plus ancienne. Le noyau originel est de style roman, mais a été modifié au cours des siècles avec des ajouts Renaissance et baroques.
Face à l’église se dresse un vieux bâtiment avec des galeries qui est devenu un lieu de rencontre populaire pour les habitants.
L’autre bâtiment historique qui rompt la continuité des maisons couleur pastel au centre de Vernazzo est le Château Doria, situé sur un éperon rocheux dans la partie sud du village. D’un côté, le château surplombe directement la mer, de l’autre, il semble s’appuyer sur la rangée de maisons donnant sur le port.
Il s’agit d’une forteresse défensive d’origine médiévale, déjà présente au XIIIe siècle ; le noyau originel est probablement beaucoup plus ancien, remontant à environ le XIe siècle ; pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été utilisé comme position antiaérienne par les soldats allemands.
Sa forme irrégulière suit celle de l’éperon rocheux et vue d’en haut, elle rappelle vaguement un navire prêt à prendre la mer. La tour au centre de l’esplanade, connue sous le nom de Tour Belforte, était utilisée comme poste de guet. Un ancien canon de bronze provenant du Château Doria de Vernazzo est exposé au British Museum de Londres.
Le château est ouvert aux visiteurs ; il est également utilisé comme lieu d’expositions et d’événements. Ne le manquez pas : vous pourrez y profiter d’une vue panoramique exceptionnelle qui comprend le village, les collines à l’arrière, le proche Monterosso, l’un des plus beaux tronçons de côte de la Riviera de Levanto et la mer ouverte.
Dans la partie haute du village se trouve le suggestif Sanctuaire de Notre-Dame de Reggio, appelé par les habitants aussi Sanctuaire de la Madone Noire.
Immergé dans la verdure d’arbres centenaires, ce sanctuaire du XIe siècle est un endroit idéal pour trouver la paix et vous protéger de la chaleur pendant l’été et c’est aussi un excellent point d’observation panoramique pour voir Vernazzo d’en haut. Il a subi plusieurs modifications au cours des siècles ; actuellement, la seule partie originale est la façade en pierre de style roman.
Il est probable que « L’Africana », c’est-à-dire la célèbre statue de la Madone Noire (la couleur est due aux matériaux utilisés), a été apportée ici à l’époque des croisades.
Le sanctuaire est situé à environ 2 km de la gare, à l’emplacement du premier établissement habité de Vernazzo. On y accède à pied par un sentier très connu.
Situé à l’intérieur des murs de la ville, le Couvent des Pères Réformés de Saint-François comprend une église désacralisée, un cloître et une tour.
Cette dernière représente l’une des rares tours restantes parmi les anciennes tours de la ville et constitue, avec le château, la Tour Belforte du château et une autre tour du XIe siècle, tout ce qui reste de l’ancien système défensif de la ville.
Actuellement, le couvent abrite la mairie.
Le territoire communal de Vernazzo inclut aussi Corniglia, le seul village des Cinq Terres qui ne donne pas directement sur la mer. Vous pouvez vous y rendre en train en seulement trois minutes : pourquoi le manquer ?
D’autres petits villages aux alentours sont Drignana, Muro, Prevo, San Bernardino : ce dernier peut être atteint en bus, mais les liaisons sont peu fréquentes et les horaires ne sont pas toujours respectés. Mieux vaut s’en tenir aux sentiers !
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Bien que ne soit pas une véritable station balnéaire, le village de Vernazzo permet d’alterner de romantiques promenades dans le centre historique avec des baignades rafraîchissantes dans la mer turquoise de la Ligurie. Les plages de Vernazzo, facilement accessibles à pied, sont deux.
La plus célèbre est la plage de sable à côté du port : elle est petite, non aménagée et souvent bondée, mais le contexte dans lequel elle s’inscrit et la splendide couleur verte de ce tronçon de mer la rendent l’une des plages les plus aimées de la Ligurie.
L’autre plage du village, un peu plus grande, est accessible depuis la place principale.
Pour d’autres plages accessibles par voie terrestre, il faut vous déplacer vers le hameau de Corniglia ; le long de tout le littoral des Cinq Terres se trouvent de délicieuses petites plages accessibles uniquement en bateau.
Vernazzo aussi, comme tous les villages des Cinq Terres, est une excellente base pour de splendides promenades dans la nature.
La promenade la plus célèbre est celle le long du Sentier Vert, l’itinéraire pédestre facile qui relie tous les endroits des Cinq Terres. C’est encore une forte attraction pour les touristes, mais la vérité est que malheureusement en ce moment – et on ne sait pas encore pour combien de temps – il n’est pas praticable car il est largement impraticable en raison d’un glissement de terrain.
Les alternatives dans les environs ne manquent donc pas, ne vous découragez pas. Vous pourrez choisir entre des promenades de tous les niveaux, des promenades faciles appropriées aussi pour les familles avec enfants à des treks exigeants à entreprendre seulement si vous êtes entraîné.
Un sentier facile aimé des touristes retrace le mulet historique qui mène au Sanctuaire de Notre-Dame de Reggio (environ 40 minutes). De là, vous pouvez continuer vers San Bernardino et vous pousser plus loin jusqu’au Sanctuaire de Soviose à Monterosso. Sur les cartes de randonnée, ce parcours est indiqué par les sentiers 508 (ex 8) et 582 (ex 8b).
Rappelons-le toujours : les sentiers des Cinq Terres doivent être affrontés avec des chaussures adaptées à la randonnée, pas de sandales ni de tongs.
Étant donné la taille du village, la quantité de logements à Vernazzo ne peut pas rivaliser avec celle de grandes stations balnéaires.
Le choix de B&B et de chambres d’hôtes est cependant bon et s’y ajoutent aussi quelques hôtels 2-3 étoiles, tous concentrés dans la zone du centre historique près de la plage.
Il n’y a pas d’hôtels de luxe à Vernazzo : si vous voulez quelque chose de spécial, optez pour des villas et des appartements charme. Il y en a quelques-uns dans le centre historique, idéals pour ceux qui veulent avoir les attractions et restaurants à portée de main, d’autres sur les collines environnantes, plus adaptés à ceux qui recherchent la tranquillité et des vues spectaculaires.
Vernazzo n’est pas une destination bon marché mais une nuit ici, même dans la chambre la plus humble, ne s’oublie jamais. Offrez-vous un rêve : vous le méritez.
Se rendre à Vernazzo en voiture est fortement déconseillé car la circulation automobile dans le village est interdite et les rares places de parking à proximité du centre sont réservées aux résidents. Il est donc nécessaire de laisser votre voiture en dehors du village (le parking le plus proche est à environ 1 km) et de continuer à pied ou de prendre le bus pour la gare.
Si cela et le probable embouteillage ne vous font pas peur, vous pouvez arriver à Vernazzo en voiture en empruntant l’autoroute A12, sortir à Santo Stefano di Magra et suivre les indications pour Cinque Terre-Portovenere pour accéder à la Litoranea des Cinq Terres.
Les moyens recommandés pour se rendre à Vernazzo sont le train et le bateau.
Le train est le moyen le plus rapide et le plus économique. La gare de Vernazzo se trouve sur la ligne ferroviaire Gênes-La Spezia, bien desservie par de fréquentes liaisons régionales. Pendant les mois d’été, les trains locaux de la ligne 5Terre Express sont aussi en service.
Arriver à Vernazzo par voie de mer est plus lent et plus coûteux, mais c’est tellement fascinant que vous ne regretterez pas le temps et l’argent dépensés. Les bateaux pour Vernazzo partent de La Spezia, Portovenere, Riomaggiore, Manarola, Monterosso et Levanto ; le port se trouve dans le centre historique.
De Vernazzo, vous pouvez facilement atteindre les autres villages des Cinq Terres en train ou en bateau (à l’exception de Corniglia, accessible uniquement en train).
Quel temps fait-il à Vernazza? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Vernazza pour les prochains jours.
Vernazzo est une commune de la province de La Spezia, située sur la Riviera du Levant. Les villages les plus proches des Cinq Terres sont Corniglia à l'est (environ 3,5 km à pied, 6 en voiture) et Monterosso à l'ouest (environ 4 km à pied, 20 en voiture) ; La Spezia se trouve à environ 28 km de distance, Gênes est à 100 km.
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