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Manarola - Via A.Rollandi 29
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Chaque petit village des Cinque Terre a ses spécificités : celui de Manarola est la capitale de la viticulture. L’un des plus petits parmi les bourgs les plus célèbres de Ligurie orientale, Manarola est celui qui possède la production vinicole la plus importante et accueille désormais la coopérative vinicole des Cinque Terre.
Et pourtant, nous en sommes certains, ce n’est pas le vin Sciacchetrà, cette délicatesse locale, qui attire les foules de touristes. C’est l’image du village dans son ensemble qui constitue le principal attrait : et comment résister à la beauté d’un pays qui semble émerger des eaux, perché sur un promontoire de roche sombre dominant une mer bleu enchanteresse ?
Manarola est une merveille suspendue entre mers et montagnes : le centre historique est entouré d’hectares de terrasses verdoyantes qui constituent un magnifique exemple de paysage façonné par l’homme et une tradition millénaire ayant permis la vie dans un territoire rude et inhospitalier ; la côte est baignée par des eaux cristallines qui se brisent sur la roche en créant des effets spectaculaires.
Étape de la Via dell’Amore, le sentier facile et enchanteur qui relie les plus beaux lieux des Cinque Terre, Manarola est la destination idéale pour des vacances romantiques. Des vues panoramiques sur la mer, des ruelles qui s’accrochent à une colline abrupte, des maisons-tours aux façades colorées, un petit port caractéristique : chaque coin recèle un doux souvenir. Mais c’est aussi une destination insoupçonnée à haut taux d’adrénaline : osez vous plonger dans les eaux profondes autour du port à la manière des gens du cru si vous en avez le courage !
À courte distance de Riomaggiore, Manarola possède sa propre personnalité distincte, un dialecte local (le Manarolese) et des spécialités culinaires typiques. Facile d’accès et inoubliable, c’est un véritable incontournable de toute vacance en Ligurie.
Comme les autres bourgs des Cinque Terre, Manarola ne possède pas de musées ni de monuments célèbres. L‘attraction principale de Manarola est la beauté du village, un enchevêtrement de carrugi caractéristiques (les petites ruelles typiques des villages liguriens) reliés entre eux par des escaliers en ardoise.
En flânant dans la localité, vous rencontrerez de nombreuses boutiques de souvenirs, les ruines d’une forteresse défensive édifiée au XIIIe siècle (aujourd’hui partiellement intégrées dans un bâtiment moderne en bordure de côte) et un ancien moulin restauré qui rappelle l’origine du nom de la ville (le nom Manarola provient de Magna Rota, la grande roue d’un moulin à eau).
Pour vous orienter dans ce dédale, vous pouvez emprunter la rue principale, Via Antonio Discovolo1, qui suit le cours du torrent Groppo, aujourd’hui couvert ; la Via di Mezzo lui court parallèle, qui malgré son nom n’a aucun lien avec les terres de Tolkien : c’était autrefois la plus importante voie de communication avant la couverture du torrent.
À l’extrémité nord de la via Discovolo s’ouvre la place Papa Innocenzo IV, sur laquelle donne le plus intéressant édifice religieux du pays, la Chiesa di San Lorenzo2. Elle a été construite en 1338 dans le style gothique-ligérien ; de la même période date le clocher de forme carrée, autrefois utilisé à des fins défensives.
Très suggestif est le Porticciolo di Manarola3 : point d’accostage pour les bateaux, tremplin pour les plongeurs audacieux et zone de détente pour ceux qui veulent simplement s’asseoir pour admirer une magnifique mer bleue. Si vous préférez une vue panoramique d’en haut, le meilleur point d’observation est la petite place au terme de la Via Belvedere4.
L’Amphithéâtre des Géants est le nom évocateur donné aux terrasses cultivées sur les pentes escarpées qui surplombent le centre de Manarola.
Le dépeuplement des bourgs des Cinque Terre et l’abandon des pratiques agricoles avaient mis en péril l’équilibre hydrogéologique du territoire des terrasses. Grâce à un projet de restauration, le village a pu être sauvé du danger de glissements de terrain et la beauté d’un paysage unique caractérisé par un équilibre très délicat a pu être valorisée.
Si vous visitez les Cinque Terre en hiver, l’attraction à ne pas manquer est la célèbre crèche de Manarola : l’une des plus grandes et des plus lumineuses du monde.
C’est une œuvre d’art en plein air imaginée par Mario Andreoli, un cheminot de Manarola qui eut l’idée en 1961 d’illuminer une croix placée au sommet de la colline familiale pour honorer une promesse faite à son père sur son lit de mort.
D’une petite croix, l’idée s’est étendue à une petite crèche visible dans l’obscurité, même de la mer. En 1985, les figures illuminées étaient 30 ; aujourd’hui, il y en a plus de 250. Entièrement réalisées avec des matériaux recyclés, les figurines de la crèche sont placées sur les pentes d’une colline qui domine le village, accessible uniquement à pied par un petit sentier abrupt.
L’effet d’ensemble est quelque chose d’extraordinaire : un spectacle de lumières et de couleurs qui brille dans le ciel hivernal sombre et ajoute du charme à ce village déjà hautement enchanteur.
La crèche est visible de la mer et du centre-ville, mais la meilleure vue s’apprécie sur le sentier Manarola-Riomaggiore. Elle est généralement inaugurée le 8 décembre et dure jusqu’à fin janvier-début février, mais les dates précises changent d’année en année.
À un kilomètre de Manarola se trouve le bourg de Groppo, minuscule et peu connu des touristes. C’est une oasis de paix à visiter pour profiter d’une splendide vue sur les typiques terrasses cultivées avec des vignes et pour déguster les vins typiques des Cinque Terre dans les caves vinicoles de la région.
On y accède facilement à pied, en bus ou en voiture.
Il n’y a pas de véritables plages à Manarola : les gens du cru se jettent à l’eau depuis les rochers et les terrasses en bordure de mer. Si vous souhaitez suivre l’exemple des locaux, vous pouvez vous allonger pour prendre le soleil et vous baigner sur la digue brise-lames sous le centre historique et sur deux accès aménagés : l’un se trouve sous le village, l’autre est accessible à pied en longeant la côte rocheuse.
En marchant environ 3 km sur un sentier qui débute près du cimetière, vous atteindrez la Grande plage de Corniglia7, une plage de gros galets longue de 700 mètres mais plutôt étroite.
D’autres petites criques aux alentours du village ne sont accessibles que par voie maritime.
Depuis Manarola aussi, comme depuis tous les bourgs des Cinque Terre, partent de nombreux sentiers qui permettent de rejoindre d’autres villages et d’explorer l’arrière-pays ligérien.
Le sentier le plus célèbre est la Via dell'Amore8, qui constitue la partie la plus fréquentée du Sentiero Azzurro, soit le parcours à pied qui relie tous les lieux des Cinque Terre. Sur les cartes de randonnée, il est indiqué comme sentier 592-1 (SVA2).
Malheureusement, un glissement de terrain en 2012 a rendu le sentier impraticable et à ce jour, il n’est ouvert que sur certains tronçons. Pour des informations à jour sur l’état du sentier, il est conseillé de contacter le Parc National des Cinque Terre.
Le sentier 531, qui reliait Riomaggiore à Manarola via Beccaria et constituait l’alternative à la Via dell’Amore, a également été fermé. Actuellement, les deux villages sont reliés en empruntant des portions de différents sentiers.
N’ayez pas peur : la fermeture des sentiers les plus célèbres ne signifie pas que vous ne pouvez pas faire de magnifiques randonnées dans la région. Les propriétaires de l’hôtel ou de la chambre d’hôtes où vous logerez sauront certainement vous conseiller un parcours adapté à votre niveau.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le village de Manarola n’est pas très grand, par conséquent ne vous attendez pas à trouver des centaines de lits. Si vous voulez dormir à Manarola, réservez au plus tôt : c’est le seul moyen de trouver encore un bon choix de chambres dans des hôtels et des chambres d’hôtes ou des appartements vacances. Tous les logements sont concentrés dans le centre historique.
Malheureusement, on ne peut pas la qualifier de destination économique, mais le rapport qualité/prix des logements à Manarola est en moyenne très bon, ce qui signifie que votre argent est bien dépensé.
Dans le centre historique, la circulation automobile est interdite aux non-résidents. Ceux qui souhaitent se rendre à Manarola en voiture devront donc la laisser dans un parking hors du village et continuer à pied ou prendre une navette pour le centre. Depuis le parking, il est possible d’utiliser un service de transport des bagages moyennant frais.
Le parking payant s’avère souvent insuffisant pour le grand nombre de visiteurs, et les rares places de stationnement aux alentours sont rapidement occupées.
Si vous êtes prêt à affronter le cauchemar du parking, vous pouvez arriver à Manarola en voiture en empruntant l’autoroute A12 Gênes-La Spezia. Sortez à la sortie Santo Stefano di Magra et suivez les indications pour La Spezia : une fois entrés dans la ville, traversez-la en entier en suivant les indications pour Portovenere-Cinque Terre et prenez la route nationale SS370 Côtière des Cinque Terre jusqu’à Manarola.
La majorité des touristes arrivent à Manarola en train, et c’est la solution que nous vous recommandons aussi. La gare de Manarola est située sur la ligne ferroviaire Gênes-La Spezia ; les trains sont fréquents et en partant de La Spezia, vous pourrez arriver en seulement 11 minutes. Pendant les mois d’été, les trains locaux de la ligne 5Terre Express sont également en service.
Vérifiez toujours si le train que vous envisagez de prendre s’arrête aussi à Manarola, car certains trains locaux ne s’arrêtent pas dans cette gare.
Il y a aussi un autre moyen de se rendre à Manarola, à savoir par voie maritime : la localité est desservie par des bateaux en partance de La Spezia, Portovenere, Riomaggiore, Vernazza, Monterosso et Levanto ; le port se trouve dans le centre historique. Le bateau n’est pas le meilleur moyen en termes d’horaires ou de tarifs, mais c’est définitivement le plus fascinant car il vous permet de rejoindre Manarola en admirant la côte enchanteresse de Ligurie orientale.
De Manarola, vous pouvez facilement rejoindre en train ou en bateau les autres villages des Cinque Terre (à l’exception de Corniglia, accessible uniquement en train).
Quel temps fait-il à Manarola? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Manarola pour les prochains jours.
Manarola est une fraction de la commune de Riomaggiore (SP) en Ligurie orientale et fait partie du territoire des Cinq Terres. Les villages des Cinq Terres les plus proches sont Corniglia à l'ouest (environ 6 km à pied, 11 en voiture) et Riomaggiore à l'est (environ 3 km à pied, 6 en voiture) ; La Spezia se trouve à seulement 16 km de distance, Gênes à 115 km.
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