Excursion d’une journée aux Cinque Terre

Les Cinque Terre font partie de ces destinations qu’il faut avoir visitées au moins une fois dans sa vie : cinq villages de pêcheurs — Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazzo et Monterosso al Mare — accrochés à des falaises vertigineuses surplombant la mer Ligure, reliés par des sentiers panoramiques et inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997. La bonne nouvelle, c’est qu’on peut les découvrir en une journée depuis plusieurs grandes villes italiennes, sans avoir besoin de dormir sur place. La mauvaise nouvelle, c’est que mal s’organiser signifie perdre des heures dans des trains régionaux bondés ou se retrouver sur les sentiers à onze heures du matin quand le soleil tape déjà fort. Dans cet article, vous trouverez tous les conseils pour planifier une excursion d’une journée aux Cinque Terre en partant de trois points de départ différents : Florence, La Spezia (en bateau) et Milan.

Avant de choisir votre point de départ, il est utile de fixer quelques règles générales valables dans tous les cas. Les villages des Cinque Terre sont reliés entre eux par le Cinque Terre Express, le train régional géré par Trenitalia qui, du 14 mars au 1^er novembre 2026, assure jusqu’à 99 trajets par jour sur la ligne Levanto–La Spezia, avec arrêts dans les cinq villages. Pour vous déplacer entre les villages et accéder aux sentiers du parc national, vous devez vous procurer la Cinque Terre Card, disponible en version trekking ou train+trekking : il vaut mieux l’acheter en ligne avant votre départ pour éviter les files d’attente à la gare. En une journée, on peut facilement visiter deux ou trois villages sans se presser : résistez à la tentation de tout vouloir voir, sinon vous risquez de ne rien profiter.

Excursion aux Cinque Terre au départ de Florence

La distance entre Florence et les Cinque Terre est d’environ 160 km, ce qui représente entre 2 h 30 et 3 heures de trajet en train, avec au minimum un changement. La solution la plus pratique consiste à partir de Florence Santa Maria Novella et à changer à La Spezia Centrale, d’où le Cinque Terre Express vous amène directement à Riomaggiore en 7 minutes — le village le plus au sud et le premier qu’on rencontre en venant de l’est. Il est aussi possible de changer à Sarzana. Les trains Frecciabianca couvrent le trajet Florence–La Spezia en environ 2 heures. Pour arriver à Riomaggiore avant 10 h 00 — l’heure idéale pour commencer votre visite avant que les villages ne se remplissent — vous devez partir de Florence au plus tard à 7 h 00-7 h 30.

Si vous préférez ne pas vous embêter avec les transports, vous pouvez opter pour l’un des nombreux tours organisés à la journée au départ de Florence. Le point de rendez-vous se situe presque toujours à la gare de Santa Maria Novella, le transfert s’effectue en autocar (plus rapide que le train puisque direct, environ 2 heures), et le guide accompagne le groupe à travers deux ou trois villages selon un programme incluant les déplacements en train entre les localités et souvent une courte portion en bateau. Le retour à Florence se fait en fin de soirée, généralement entre 19 h 00 et 21 h 00. Préparez-vous : c’est une journée bien chargée, mais tout à fait réalisable.

Excursion aux Cinque Terre en bateau au départ de La Spezia

Visiter les Cinque Terre en bateau en partant de La Spezia est sans doute la façon la plus pittoresque de découvrir les cinq villages : on les aperçoit d’abord depuis la mer, avec les maisons colorées qui s’accrochent à la roche et les vignes en terrasses qui dégringolent jusqu’à l’eau, puis on s’arrête pour les explorer à pied. Le service de bateaux est assuré par Navigazione Golfo dei Poeti, en activité de fin mars à début novembre. Les bateaux partent du port de La Spezia et desservent Riomaggiore, Manarola, Vernazzo et Monterosso — Corniglia n’a pas d’accès direct à la mer et n’est pas inclus dans ce service. Les billets à la journée, disponibles aussi en ligne, permettent de monter et descendre des bateaux autant de fois que vous le souhaitez au cours de la journée. Le prix du billet illimité pour les seules Cinque Terre est de 42 euros par adulte ; la même tarification inclut l’option avec Portovenere et La Spezia. Une réduction de 20% est applicable pour les billets achetés après 14 h 00.

Pour ceux qui partent de La Spezia, la meilleure combinaison sur une journée est : matin en bateau de La Spezia vers les villages du parc, avec une première halte à Riomaggiore ou Portovenere (selon l’itinéraire choisi) ; déplacements suivants entre les villages en optant à chaque fois pour le bateau ou le train selon le trajet ; retour à La Spezia en bateau ou en train en fin d’après-midi. Le conseil est de partir avec le premier bateau disponible le matin — vers 9 h 00-9 h 30 — pour maximiser le temps dont vous disposez. La navigation dans le Golfo dei Poeti offre des vues sur Lerici et l’île Palmaria que vous ne verriez pas en train.

Excursion aux Cinque Terre au départ de Milan

De Milan aux Cinque Terre, la solution la plus pratique est l’Intercity Trenitalia au départ de Milan Centrale avec arrivée directe à Monterosso al Mare, sans changement, en environ 3 heures. Monterosso est le plus grand village et celui qui possède la plus belle plage de sable — la Spiaggia di Fegina — et c’est le point de départ idéal pour ceux qui arrivent de l’ouest, puisqu’on peut ensuite se diriger vers l’est avec le Cinque Terre Express. Les Intercity pour Monterosso partent de Milan Centrale en début de matinée : pour arriver à destination avant 10 h 00, vous devez prendre l’un des premiers départs disponibles, généralement vers 6 h 00-7 h 00. Le dernier Intercity pour retourner à Milan part de Monterosso en fin d’après-midi-début de soirée : consultez les horaires actualisés sur Trenitalia.com avant votre départ.

En alternative à l’Intercity direct, vous pouvez rejoindre les Cinque Terre en changeant à Genova Brignole, d’où les trains régionaux atteignent Monterosso en environ 1 h 10 le long de la côte. Cette option est utile si les Intercity directs sont complets ou si vous préférez partir plus tôt et faire un arrêt à Gênes en chemin. De Milan, un service en autobus est aussi disponible, avec différents opérateurs assurant la liaison, mais les temps de trajet (environ 4 à 5 heures) la rendent moins intéressante que le train pour une excursion à la journée.

Conseils pratiques pour l’excursion à la journée

Quel que soit votre point de départ, quelques recommandations pratiques valent en toutes circonstances. Évitez juillet et août les fins de semaine : les villages des Cinque Terre sont alors tellement surpeuplés qu’il devient difficile d’en profiter — et les billets du Cinque Terre Express affichent des tarifs plus élevés pendant les jours de pointe (les dénommés « jours C »). Le printemps (avril-juin) et le début de l’automne (septembre-octobre) sont les périodes idéales pour une excursion à la journée : météo agréable, sentiers en bon état, foule gérable. Munissez-vous de chaussures confortables à semelle antidérapante si vous prévoyez de parcourir aussi une partie du Sentiero Azzurro : les chemins entre les villages incluent des portions en montée sur un pavage en pierre. Eau, crème solaire et un léger changement de vêtements complètent l’équipement minimum.

Pour ceux qui souhaitent prolonger l’expérience au-delà d’une seule journée, notre guide sur où dormir en Ligurie propose une sélection d’hébergements dans les villages et les localités environnantes comme Levanto, base agréable et moins surpeuplée que les cinq villages. Pour une vue d’ensemble de ce qu’il y a à voir dans la région, consultez aussi notre page sur les Cinque Terre.