Célèbre comme « le balcon des Cinq Terres » pour ses vues splendides, Corniglia en est aussi le point de partage : c’est le village central, avec Manarola et Rio Maggiore à l’est, Vernazza et Monterosso à l’ouest.
Sa position est particulière : c’est en effet le seul de ces cinq fameux bourgs à ne pas avoir un centre historique en bord de mer. Ses ruelles et ses petites maisons, aux façades typiquement pastel mais plus basses que celles des bourgs côtiers, sont perchées sur un promontoire qui atteint 100 mètres de hauteur au-dessus de la mer, cultivé en vignobles en terrasses.
C’est un petit village aux origines très anciennes, connu déjà à l’époque romaine et célébré par Boccace dans le Décaméron. De par sa position, c’est peut-être le moins visité des bourgs des Cinq Terres, ce qui est vraiment dommage car il suffit d’un petit effort pour y arriver et vous serez récompensés par des vues spectaculaires.
Depuis les terrasses des chambres d’hôtes et des belvedères du centre de Corniglia, vous pourrez admirer l’enchanteur mer de Ligurie et ses magnifiques teintes ici bleu clair et là vert émeraude, en vous laissant porter par de fantastiques rêveries romantiques ou à la recherche du cliché parfait, peut-être pour une photo à encadrer ou un selfie qui fera sensation sur les réseaux. La mer n’est pas si loin, dix minutes de descente suffisent pour vous plonger dans ses eaux cristallines.
Le petit bourg de Corniglia est l’un des plus authentiques des Cinq Terres, un véritable bijou à explorer à pied sans hâte ni itinéraires préétablis. Il n’y a pas de musées ni de monuments célèbres, les attractions ici sont les vues splendides sur la mer et l’atmosphère romantique des ruelles.
Comme point de repère pour votre libre flânerie dans le centre historique, prenez la via Fieschi, la rue principale de Corniglia, et la Largo Taragio, la place principale. Sur cette place du dix-huitième siècle se dresse l’Oratoire Sainte-Catherine1, une église humble mais avec une belle terrasse panoramique à l’arrière.
Une autre église historique de Corniglia est la Église de Saint-Pierre2, située le long de la rue principale. Édifiée en 1334 à l’emplacement d’une église antérieure remontant au XIe siècle, elle représente l’un des exemples les plus intéressants du gothique ligure. À admirer : la rosace en marbre de Carrare ajoutée en 1351, les fonts baptismaux du XIIe siècle et les statues des évangélistes.
Le point panoramique le plus célèbre de Corniglia, à ne pas manquer, est le Belvedère de la terrasse de Sainte-Marie3 qui se trouve au bout de la via Fieschi. D’ici le panorama sur la mer est à couper le souffle : vous pourrez voir toutes les Cinq Terres ; si vous êtes chanceux et que vous arriviez ici par une journée très dégagée, votre regard pourra s’étendre jusqu’aux côtes de la Corse.
Un autre beau point panoramique est la petite place du Fosso, d’où vous pourrez admirer les bourgs sur le côté est des Cinq Terres.
Au centre de Corniglia, vous pourrez voir une tour défensive construite au seizième siècle par les Fieschi, une noble famille génoise qui a vécu à Corniglia à la fin du Moyen Âge.
Célèbre et redoutée est l’Escalier Lardarina4, qui relie le centre historique à la gare : c’est un escalier en brique avec plus de 30 volées et presque 400 marches.
Corniglia n’est pas une station balnéaire et n’est pas recommandée pour ceux qui veulent passer des vacances de plage traditionnelles. Cependant, cela ne signifie pas que ceux qui visitent ce magnifique bourg doivent renoncer à quelques heures agréables de détente sur la plage.
Il y a trois plages accessibles à pied du centre de Corniglia.
La plus facile à atteindre est la Grande plage de Corniglia5, qui se trouve juste en face de la gare. C’est une plage de gros galets blancs adossée à une paroi rocheuse, pas particulièrement séduisante mais parfaite pour un plongeon rafraîchissant. De la gare, on accède à la plage par un petit escalier qui coupe une rangée de bungalows le long de la paroi rocheuse.
Une autre plage accessible avec un peu d’effort mais sans s’aventurer dans des sentiers exigeants est Marina de Corniglia6. Cette petite plage urbaine n’est que quelques rochers au bout d’un long escalier depuis le centre historique, en direction opposée à la gare. Descendre n’est pas difficile, remonter est plus fatigant.
Petite et peu commode, elle attire néanmoins un bon nombre d’amateurs de soleil et de baignade. Elle a des atouts : couleur vert émeraude de l’eau, proximité du centre, située dans une baie suggestive surplombée par un promontoire imposant (appelé « des trois croix »).
Elle est considérée comme encore plus belle, mais plus difficile d’accès à pied, la Plage de Guvano, Vernazzo7, située entre Corniglia et Vernazzo. C’est une plage de galets blancs et sable mouillé par des eaux cristallines cachée entre des parois à pic sur la mer et une végétation dense ; isolée et difficilement accessible, elle garantit tranquillité et intimité et pour cela elle est très aimée des naturistes.
Corniglia est au centre d’un dense réseau de sentiers qui permet d’explorer les autres bourgs des Cinq Terres et le territoire environnant à pied.
Parmi les sentiers qui passent par Corniglia, le plus connu est le célèbre Sentier Bleu8, un parcours à pied à la portée de tous qui relie les bourgs des Cinq Terres. Malheureusement, certains tronçons sont actuellement fermés pour problèmes de stabilité : si vous êtes intéressés à le parcourir, demandez des informations à jour sur l’état du sentier au parc national des Cinq Terres.
N’ayez pas peur si ce sentier est fermé : vous pourrez faire d’autres magnifiques parcours entre mer et montagne, immergés dans la verdure et la quiétude. Il y a des sentiers pour tous les niveaux autour de Corniglia, de faciles promenades d’une heure ou peu plus à des parcours de trekking exigeants réservés aux randonneurs expérimentés.
Même si vous choisissez un sentier facile, ne le prenez pas à la légère : portez des chaussures appropriées (pas de sandales ou de semelles lisses), protégez-vous du soleil avec de la crème et un chapeau et apportez avec vous une bonne provision d’eau.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Dormir à Corniglia peut s’avérer un peu cher : le bourg est petit et les logements dans le centre historique sont peu nombreux par rapport au nombre de personnes qui visitent la ville.
Il y a quelques chambres d’hôtes et studios de gamme moyenne à prix accessible : ils s’épuisent rapidement, donc pour les obtenir, réservez dès que possible. À une courte distance du centre se trouve une auberge de jeunesse, une solution économique adaptée aussi aux voyageurs en solo.
Pour ceux qui n’ont pas de problème de budget, il est possible de choisir parmi de délicieuses chambres avec vue sur mer dans des maisons élégantes meublées avec goût et des appartements de prestige dotés de tous les conforts.
Il n’y a pas d’hôtels à Corniglia : si vous aimez ce type d’hébergement, vous devrez vous déplacer dans les localités voisines.
Faites attention à la zone quand vous réservez : étant donné la difficulté à atteindre le centre à pied, avant de réserver, il est bien de vérifier si le logement choisi se trouve dans le bourg ou en zone gare/plage.
Nous proposons une sélection d'hôtels à Corniglia pour toutes les catégories de voyageurs. Les plus réservés par les touristes sont les hôtels face à la mer, souvent en bord de plage. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité, choisissez l'un des hôtels suivants : ils figurent parmi les hôtels les plus réservés à Corniglia, classés par nombre d'avis.
Si vous préférez l'espace, l'intimité et la possibilité de préparer vos propres repas à des vacances à l'hôtel, réservez une maison de vacances à Corniglia. Nous vous en recommandons quelques-unes ci-dessous, mais dans ce cas, nous vous conseillons de réserver tôt car les maisons et appartements à louer à Corniglia sont très demandés.
Dans le bourg, la circulation automobile est interdite aux non-résidents. Ceux qui souhaitent se rendre à Corniglia en voiture devront donc la laisser dans une zone appropriée à l’extérieur du centre historique et continuer à pied. Le parking ne dispose que de 90 places et en haute saison il se remplit très rapidement.
Si cela ne vous fait pas peur, voici comment arriver à Corniglia en voiture : prenez l’autoroute A12 Gênes-La Spezia, sortez à la sortie Santo Stefano di Magra et suivez les indications pour La Spezia, d’abord, puis pour Portovenere-Cinq Terres. Vous vous engagerez sur la Litoranea des Cinq Terres, que vous devez suivre jusqu’à la route carrossable pour Corniglia.
C’est en réalité beaucoup plus pratique de se rendre à Corniglia en train. La gare de Corniglia, à l’est du centre historique, se trouve sur la ligne ferroviaire Gênes-La Spezia ; elle est desservie toute l’année par des trains régionaux et en mois d’été aussi par des trains locaux de la ligne 5 Terre Express.
La principale voie d’accès au bourg est l’Escalier Lardarina, que vous trouvez juste à côté de la gare : comptez environ 20 minutes pour monter ; en alternative, vous pouvez emprunter la via della Stazione, une route carrossable qui suit un tracé légèrement plus long.
Les deux voies sont très raides : si vous voulez vous épargner la fatigue, vous pouvez prendre la navette bus qui attend les touristes à leur arrivée avec le train et monte jusqu’au centre historique. L’autobus part dès que les places assises se remplissent ; si vous n’avez pas le temps de monter, attendez simplement le suivant.
Quel temps fait-il à Corniglia? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Corniglia pour les prochains jours.
Corniglia est une fraction de la commune de Vernazzo (SP) et se situe en Ligurie orientale. Les bourgs les plus proches des Cinq Terres sont Vernazzo à l'ouest (environ 3,5 km à pied, 6 en voiture) et Manarola à l'est (environ 6 km à pied, 11 en voiture) ; La Spezia se trouve à environ 30 km de distance, Gênes à 100 km.
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