Caché dans la verdure du Parc de Portofino se trouve un monastère bénédictin véritablement unique : l’Abbaye de San Fruttuoso, une merveille architecturale harmonieusement intégrée dans un paysage naturel d’une beauté à couper le souffle.
Qui sait si, comme le veut la légende, c’est vraiment San Fruttoso qui a indiqué le lieu où ses reliques devaient être conservées. Ce qui est certain, c’est que la minuscule Baie de Capodimonte (souvent désignée plus simplement comme Baie de San Fruttuoso) était parfaite pour accueillir un important lieu de culte : d’accès difficile, non visible de loin et dotée d’une source d’eau douce.
Cette heureuse combinaison de facteurs a rendu possible la construction d’un édifice très évocateur qui au fil des siècles a d’abord été un monastère, puis un repaire de pirates, un refuge pour les pêcheurs et enfin la propriété des princes Doria ; en 1983, il a été donné au FAI, restauré et est aujourd’hui ouvert au public.
L’arrivée par la mer est une expérience émouvante : une fois doublé le pic rocheux de Punta Chiappa, la tour de l’abbaye pointera entre la végétation dense et peu à peu l’église se révélera dans toute sa beauté.
Arriver à pied est bien plus fatigant, mais quand la chaleur et les pentes vous auront presque vaincu, ce lieu magique vous attirera irrésistiblement. Là aussi, il se révélera progressivement, mais un seul coup d’œil suffit à vous soumettre à son mélange unique de mystère, d’élégance et de solennité.
Le programme d’une visite idéale à l’Abbaye de San Fruttuoso comprend la visite du complexe monastique, quelques heures de détente à la plage et enfin un peu d’oisiveté bien méritée dans le bourg.
Le complexe monastique de San Fruttuoso est unique en son genre : bien qu’immergé dans la verdure et le silence des forêts comme tant d’autres monastères médiévaux, il se distingue par sa singulière localisation en bord de mer.
Le noyau originel a été construit entre le Xe et le XIe siècles, le cloître a été ajouté au XIIe siècle, puis modifié par les princes Doria. La tour originelle date du Xe siècle, mais a été par la suite surplombée d’une tour octogonale (celle que nous admirons aujourd’hui).
Le corps qui donne sur la mer est l’image la plus célèbre de l’abbaye : ajouté au XIIIe siècle, il se caractérise par deux niveaux de fenêtres trilobées qui le font ressembler à un palais noble.
Lors de la visite, vous pourrez également voir les anciennes tombes de la famille Doria datant de la période 1275-1305 et un sarcophage romain.
Après avoir visité l’abbaye, vous pouvez vous détendre sur la petite plage face à elle et vous baigner dans les eaux transparentes de la baie. La plage de San Fruttuoso est une étroite bande de galets entre les bâtiments du complexe monastique et la mer ; elle est divisée en une partie aménagée et une partie libre.
Aux heures centrales de la journée, elle est toujours très fréquentée, c’est pourquoi nous vous conseillons d’arriver tôt pour profiter de la beauté du lieu avec plus de tranquillité. Même si vous la trouverez pleine de monde, vous ne pourrez pas vous empêcher de vous en éprendre : peu de plages au monde peuvent se vanter d’avoir un cadre aussi enchanteur.
Si vous aimez la plongée, vous pouvez vous enfoncer à 10-15 mètres de profondeur pour admirer de près le Christ de l’Abîme, une statue en bronze représentant Jésus les mains tendues vers le ciel, forgée pour commémorer les victimes de la mer et devenue un site de plongée populaire ainsi qu’un lieu spectaculaire pour les mariages subaquatiques.
Peu importe si vous n’êtes pas plongeur : la clarté de l’eau rend possible la vue de la statue même sans se plonger sous l’eau.
Une fois l’abbaye visitée et après avoir profité du soleil sur la plage face à elle, il reste peu à faire à San Fruttuoso, cependant nous vous suggérons vivement de ne pas quitter précipitamment le bourg, comme le font la plupart des touristes, mais de vous attarder longtemps, si possible jusqu’au dernier bateau.
La localité n’est qu’un petit groupe de maisons rassemblées autour du monastère : c’est un lieu magique, qui se révèle à son meilleur quand la foule des touristes s’en est allée et que le silence reprend ses droits.
Il y a un couple de petits restaurants où il est possible de manger quelque chose, mais il n’y a pas de commerces : gardez-le à l’esprit si vous préférez un pique-nique.
Il n’y a pas d’hôtels ou de chambres d’hôtes dans le bourg de San Fruttuoso, à l’exception d’une résidence de charme gérée par le FAI. La localité fait partie de la commune de Camogli : il suffit de vous déplacer dans le centre-ville ou dans les collines environnantes pour trouver un bon choix d’hébergements ; Portofino est encore plus proche, mais les tarifs des hôtels et chambres d’hôtes sont plus élevés. Alternativement, vous pouvez séjourner à Santa Margherita Ligure.
De nombreux voyageurs visitent l’Abbaye de San Fruttuoso lors d’une excursion à la journée depuis Gênes ou des plus célèbres stations touristiques de la Riviera de Levante : en choisissant ces localités comme base de départ, vous pourrez compter sur un large choix d’hébergements pour tous les budgets.
Le moyen le plus simple pour accéder à l’Abbaye de San Fruttuoso est par la mer. Des navettes touristiques partent toute l’année de Camogli ; durant les mois d’été, des navettes sont en service au départ de Recco, Portofino, Santa Margherita Ligure, Rapallo, Sestri Levante, Lavagna, Chiavari et Gênes.
Une autre possibilité est d’arriver à San Fruttuoso à pied en empruntant les sentiers du Parc naturel de Portofino, mais cela nécessite des chaussures appropriées et une bonne condition physique ; cette solution est déconseillée aux voyageurs qui voyagent avec de jeunes enfants.
Pour ceux qui voyagent en train, la gare la plus proche est Camogli-San Fruttuoso, située dans le centre historique de la commune à seulement 550 mètres de l’embarcadère des navettes.
Il n’est pas possible d’accéder à San Fruttuoso en voiture.
Le village de San Fruttuoso fait partie du territoire communal de Camogli, petite ville de la Riviera de Levante qui s'étend à l'ouest du promontoire de Portofino, à environ 20 km de Gênes.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers