Que faire à Gênes
Avez-vous déjà pensé à Gênes pour un weekend ? Lancez-vous : elle regorge de choses à découvrir. Vous attend des attractions très prisées comme l'Aquarium et des pépites moins connues.
Gênes
Gênes et la mer forment un binôme indissoluble, et pourtant sans les montagnes, le chef-lieu de la Ligurie pourrait ressembler à n’importe quel port. Sauf que ce n’est pas le cas : la ville est unique, surprenante et magique, et mérite bien plus qu’une rapide visite éclair juste pour voir l’Aquarium.
La Superba est une ville riche de contrastes qu’il faut explorer pour en tomber amoureux. Ce n’est pas une destination facile, et on la réduit trop souvent au rôle de simple étape, alors qu’elle a tous les atouts pour être l’attraction principale d’un week-end en Ligurie inoubliable ou même de vacances complètes.
On la visite agréablement (bien que cela demande un peu d’efforts!) à pied : enfilez des chaussures confortables et partez à la découverte des trésors de Gênes. Nous les énumérons sans ordre particulier, car il est difficile d’établir des priorités entre des attractions aussi diverses, que vous ne voudrez toutes manquer.
Les très anciennes traditions maritimes de Gênes, ville de navigateurs et d’explorateurs, dont ce Christophe Colomb dont l’Espagne nous dispute : voilà le principal attrait touristique. Vous pouvez les revivre dans le Porto Antico, entièrement rénové et devenu un salon urbain dynamique grâce aux attractions modernes qui racontent avec fierté le passé de la ville, ainsi qu’aux bars où prendre un apéritif face à la mer et aux belles promenades. La richesse accumulée au fil des années de commerce demeure visible dans le faste des rues baroques, des palais nobles et des églises historiques.
Les secrets de Gênes se cachent dans les caruggi, ces célèbres ruelles du centre historique flanquées de maisons-tours très hautes, emblème architectural de la ville. Il ne faut pas oublier la grande école génoise des auteurs-compositeurs, ce vivier créatif qui a marqué l’histoire de la chanson française en Italie.
Si vous avez plus de temps, vous pouvez visiter une extraordinaire quantité de musées thématiques, participer à des excursions passionnantes d’observation de cétacés ou à des circuits gastronomiques pour déguster le meilleur street food de Gênes, suivre des cours de cuisine pour apprendre à préparer le vrai pesto génois, effectuer d’inoubliables excursions à la journée à Portofino, à l’abbaye de San Fruttuoso ou même aux Cinque Terre.
Gênes se visite toute l’année : elle jouit d’un climat méditerranéen, avec des hivers doux (bien plus agréables que dans le reste du nord de l’Italie) et des étés chauds mais non accablants, offre de nombreuses attractions en plein air et couvertes, et dispose d’un riche calendrier d’événements.
Le printemps et l’été sont les meilleures périodes pour profiter au mieux des promenades en bord de mer et des petits restaurants en terrasse, et peut-être aussi pour se réserver un peu de temps pour rejoindre une plage.
L’afflux de visiteurs diminue à l’automne et en hiver : les avantages de visiter Gênes pendant ces saisons sont les tarifs réduits des vols et des hôtels, ainsi que les files d’attente plus courtes à l’entrée des principales attractions, notamment l’Aquarium, où les files en été peuvent être très longues.
En moyenne, janvier est le mois le plus froid et novembre le plus pluvieux.
Les attractions les plus célèbres de Gênes sont liées aux traditions maritimes de la ville. Celle qui attire absolument le plus de visiteurs est l’Aquarium, l’un des plus grands et des plus spectaculaires d’Europe.
À ne pas manquer non plus : le Galata Museo del Mare, un musée original qui raconte la vie en mer sous tous les angles, mêlant nostalgie, romantisme, peur et modernité. Dans les eaux face au musée est amarré le sous-marin Nazario Sauro : vous pouvez le visiter de l’intérieur, si vous ne souffrez pas de claustrophobie !
L’Aquarium et le Galata Museo del Mare ne sont que deux des nombreuses attractions du Porto Antico de Gênes, une zone autrefois dégradée qui a été revitalisée par l’ouverture de musées interactifs, de restaurants et d’une belle promenade en bord de mer, devenant aujourd’hui un lieu de rendez-vous populaire pour les Génois.
À l’ouest du port, accessible à pied, se trouve l’autre importante attraction de Gênes à thème maritime : le phare La Lanterna, symbole de la ville.
Une atmosphère tout à fait différente règne au centre de Gênes, où entre des rues élégantes et des places bordées de somptueux palais et des caruggi à l’âme populaire se cachent des trésors architecturaux comme la Cathédrale de San Lorenzo et les Rolli, un petit musée dédié à De André et aux auteurs-compositeurs génois, les meilleures focacceries de la ville et des bars animés avec musique live.
En dehors du centre, l’attraction à ne pas manquer est le singulier Château d’Albertis, siège du Musée des Cultures du Monde.
Gênes est une ville facile à atteindre par tous les moyens de transport, car elle est desservie par toutes les principales voies de communication d’Italie.
Elle dispose d’un aéroport desservi par des vols low cost nationaux. Le terminal se trouve à environ 7 km du centre et s’y accède facilement en taxi (durée : 15 minutes) ou avec une navette bus (30 minutes).
Les deux principales gares ferroviaires de Gênes sont Genova Principe et Genova Brignole. La première, dans le centre historique, est la gare de référence pour Milan et Vintimille (d’où il est possible de poursuivre vers la France). À Brignole s’arrêtent les trains en provenance de Rome et Turin.
On peut facilement se rendre en voiture de toutes les directions car Gênes se trouve au centre d’un réseau autoroutier comprenant l’A7 Milan-Gênes, l’A10 Vintimille-Gênes, l’A12 Livourne-Gênes, l’A26 Gravellona-Toce-Gênes.
Une autre possibilité est de rejoindre Gênes par la mer. On peut s’y rendre en bateau en provenance des principales localités touristiques de Ligurie (Nervi, Recco, Camogli, San Fruttuoso, Portofino, Cinque Terre) : certaines lignes fonctionnent toute l’année, d’autres sont saisonnières.
On peut aussi arriver en ferry en provenance de Sardaigne, de Corse, de Sicile, et même d’Espagne (Barcelone), de Tunisie et du Maroc.
Les attractions touristiques de Gênes sont concentrées dans deux zones, l’une à côté de l’autre : le centre historique et le Porto Antico.
Chercher un hôtel dans ces zones est la meilleure solution pour ceux qui arrivent à Gênes en transports en commun et veulent se déplacer à pied une fois en ville. Si vous préférez un quartier tranquille, le meilleur choix est Castelletto, accessible à pied du centre.
Pour ceux qui arrivent en voiture, le centre peut être un cauchemar, tant à cause du trafic qu’en raison du manque de parkings. Dans ce cas, les meilleures zones où dormir à Gênes sont Marassi, facile d’accès, et Boccadasse, plus charmante.
Le centre de Gênes et le Porto Antico se découvrent facilement à pied ; on peut aussi atteindre à pied le terminal des ferries et l’embarquement des croisières, mais si vous avez des bagages lourds, il est préférable de prendre un taxi.
Gênes dispose d’un métro qui relie la zone de Brin à celle de Brignole, sur un total de 7 km et 8 stations, mais en général les touristes n’ont pas besoin de l’utiliser. Les transports en commun à Gênes comprennent également un dense réseau de bus, ainsi que des ascenseurs et des funiculaires.
Se déplacer en voiture à Gênes peut être difficile pour qui ne connaît pas la ville. À ceux qui arrivent en voiture, nous conseillons de la garer à l’hôtel, de se déplacer à pied ou en transports en commun, et de la reprendre uniquement pour les excursions hors ville.
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