
Hay localidades cuya fama se convierte en una condena, un poco como esos grandes actores que solo se recuerdan por su película más comercial. Así es Ventimiglia, la Puerta occidental de Italia, la ciudad fronteriza aún en Italia pero con la mirada siempre dirigida hacia Francia.
Los periódicos se acuerdan de ella solo cuando las colas de transfronterizos superan un cierto número de kilómetros, las guías turísticas le dedican pocas líneas. No se lo merece: hay mucho que ver y hacer en la ciudad y su posición es estratégica no solo para quienes quieren trabajar más allá de la frontera sino también para quienes desean unas vacaciones de ensueño en Liguria.
Situada en la desembocadura del río Roia, Ventimiglia es una ciudad con tres almas: antigua, medieval y moderna. En el extremo oriental de la ciudad se encuentran ruinas de época románica y prerrománica que representan lo que queda del núcleo original de la ciudad.
La Ventimiglia medieval, la Ciudad Alta, se alza en la colina que domina la orilla derecha del río Roia y es la zona más pintoresca y romántica. La moderna se extiende entre el centro histórico y el paseo marítimo y se caracteriza por amplias avenidas, paseos peatonales, muchas tiendas y servicios… y naturalmente playas.
A pesar de estar cerca de destinos de primer nivel del turismo glamuroso como Montecarlo, Niza y Sanremo, Ventimiglia es una ciudad relajada, elegante pero nada esnob. Las celebridades no están lejos, pero los precios son notablemente más bajos. ¿Qué esperáis para partir?
¡Aficionados a la arqueología e historia, fanáticos de las compras, almas románticas en busca de inspiración… todos encuentran cosas que ver en Ventimiglia!
La atracción estrella de Ventimiglia son las Cuevas de Balzi Rossi, un sitio prehistórico muy particular junto al mar que permite con una única entrada admirar un paisaje espectacular y artefactos milenarios.
Se trata de grietas y cavidades naturales que se abren al pie de un imponente acantilado de roca caliza y que durante decenas de miles de años fueron utilizadas como viviendas por poblaciones prehistóricas. Esto permitió que en el interior de las cuevas y en sus inmediaciones se acumulara un inmenso patrimonio de artefactos arqueológicos que incluye tanto objetos de uso común como formas primitivas de expresión artística.
El valor de este sitio fue bien comprendido por el mecenas inglés Sir Thomas Hanbury, un riquísimo hombre de negocios que pasó los últimos años de su vida en Mortola, a poca distancia de Ventimiglia: fue su idea abrir un museo prehistórico para permitir a todos admirar los artefactos hallados en la zona. En 1994 el museo fue ampliado con un nuevo edificio.
El completo conjunto comprende dos grupos de cuevas, divididas por la línea ferroviaria. Al norte de la vía se encuentran la cueva de Conde Costanini, la cueva de los Niños, la cueva de Florestano, la cueva del Caviglione, la cueva del Príncipe; al sur se encuentra la Barma Grande (otra cueva, la Barma du Bausu da Ture fue destruida por trabajos de cantera).
Algunas cuevas son visitables en su interior; la entrada está incluida en la entrada del museo.
¿Sabíais que uno de los mercados al aire libre más grandes de Europa se celebra en Ventimiglia? ¡Probablemente sí! El mercado del viernes de Ventimiglia es una verdadera institución, aunque en muchos aspectos sea similar a todos los mercados al aire libre de Italia. Es su tamaño lo que lo ha hecho famoso: hay muchísimos puestos y venden de todo, incluidas no pocas imitaciones de marcas famosas.
Para la gente local ir de compras al mercado del viernes es un hábito, para los turistas un agradable pasatiempo. Si queréis hacer un poco de compras, acudid al paseo marítimo y al paseo fluvial el viernes desde temprano hasta el final de la tarde.
El museo de Balzi Rossi no es la única maravilla que el filántropo inglés Hanbury dejó en herencia a la ciudad de Ventimiglia: a él se deben también magníficos jardines botánicos considerados entre los más bellos de Europa.
Aprovechando el clima templado de Liguria y con la colaboración de importantes agrónomos y arquitectos paisajistas, Thomas Hanbury logró crear un jardín de aclimatación para plantas exóticas en la finca de una elegante villa de su propiedad en la localidad de Mortola.
Investigación científica y gusto por la estética son los principios inspiradores de esta obra maestra de landscape gardening decimonónico. Pasear por las avenidas de los jardines botánicos Hanbury y admirar plantas de todo el mundo que crecen lozanas es fácil sentirse una persona noble de otros tiempos perdida en la contemplación extasiada de la naturaleza.
Perfectos para un poco de alivio del calor estival y del estrés de la vida en la ciudad, estos jardines son una atracción imprescindible además de un excelente mirador para esplendidas vistas al mar.
Construida en el siglo XII, la Porta Canarda se abría a lo largo de la muralla de Ventimiglia y representaba una de las principales entradas a la ciudad en época medieval. Perfectamente conservada, está coronada por una torreta que en otro tiempo tenía funciones defensivas y adornada por un relieve en mármol.
La plaza principal de Ventimiglia está dominada por la magnífica Catedral de Santa María Asunta, construida en estilo románico en el siglo X, probablemente sobre los restos de un antiguo templo pagano dedicado a Juno; son posteriores el portal, las tres absidias y el presbiterio.
Otro hermoso edificio religioso de Ventimiglia es la Iglesia de San Miguel Arcángel en la plaza Colletto, en el centro de la ciudad. Esta iglesia también se remonta al siglo X y fue ampliada en los siglos posteriores; actualmente presenta una sola nave, pero hasta 1628 eran tres.
Buscad en su interior las tres piedras miliares romanas procedentes de la antigua vía Julia Augusta. Una pista: una de las tres se utiliza como pila de agua bendita e indica el número 590 que representaba las millas de distancia desde Roma.
¿Cómo era Ventimiglia en época romana y prerrománica? Descubridlo visitando el área arqueológica de la ciudad: podréis ver los restos de Albintimilium (este era el nombre antiguo de la ciudad), entre los que se encuentran un teatro, termas, un tramo de la vía Augusta Julia, domus, mosaicos y murallas.
El itinerario de visita incluye también el Antiquarium, un museo que expone artefactos arqueológicos hallados en la zona y reproducciones de los antiguos edificios. Entre estos se encuentra también la reproducción de la Puerta de Provenza, que data del siglo I a.C., situada en las murallas de defensa en el lado occidental del área arqueológica.
Tres son las fortalezas que a lo largo de los siglos han defendido Ventimiglia de los ataques de invasores procedentes de tierra y mar.
Dos de estas, el Castillo de Appio y el Fuerte San Paolo, son hoy solo ruinas, mientras que en cambio aún está bien conservada la Fortaleza de la Anunciada8, encaramada en lo alto de un promontorio rocoso a pico sobre el mar.
Construida entre 1831 y 1836 por voluntad de los Saboya en el lugar donde antaño se alzaba un convento, pronto fue convertida en base militar. Desde 1938 la planta baja de la fortaleza alberga el MAR- Museo Cívico Arqueológico Girolamo Rossi9, dedicado al descubridor de la antigua ciudad romana de Albintimilium.
La fortaleza merece una visita también por las espléndidas vistas panorámicas sobre Balzi Rossi, los Jardines Hanbury, la Ventimiglia moderna; en los días más claros la vista puede llegar hasta Cap Esterel.
Ventimiglia se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre Sanremo y Mónaco, a poco más de 6 km de Bordighera: desde aquí es posible hacer esplendidas excursiones de un día a las localidades más hermosas de la Riviera de Poniente. Si queréis hacer una escapada al otro lado de la frontera, el principado de Mónaco, Niza y otras fascinantes localidades de la Costa Azul son accesibles en un día.

Quién sabe por qué Ventimiglia no se ha convertido en uno de los destinos balnearios principales de Liguria. Su posición es envidiable: eslabón de unión entre la tan aclamada Costa Azul y la Riviera de las Flores, esta ciudad cuenta con un litoral sembrado de encantadoras playas, bahías y ensenadas y bañado por el típico mar azul y limpio que caracteriza el tramo de costa entre Francia e Italia.
Sin alejarse de Ventimiglia podréis encontrar tres encantadoras playas donde pasar agradabilísimas horas de relax bajo el sol.
La playa más famosa de Ventimiglia es la Playa de Balzi Rossi, encajonada entre un mar maravilloso y el alto acantilado en el que se abren las cuevas homónimas. Es una playa de guijarros y rocas planas; los fondos arenosos descienden rápidamente y son muy ricos en peces, por lo que la playa es muy amada por los buceadores.
Para llegar hay que dejar el coche en aparcamiento y recorrer un pequeño camino peatonal de unos 200 metros de una belleza excepcional.
A dos pasos de Balzi Rossi, en dirección este, se encuentra otra playa de guijarros, a menudo considerada una continuación de la primera. Se la llama Playa de los Huevos por la forma modelada y el color blancísimo de los guijarros, o Playita de Balzi Rossi10 por el nombre del establecimiento balneario.
Engarzada en una ensenada sugerente, es una playa exclusiva, pequeña y de gestión privada (sin zonas libres): perfecta para quien quiere tomar el sol con estilo y sumergirse en un mar cristalino con mil tonalidades de azul.
Se puede llegar en coche o en barco y en ambos casos seréis recibidos por el personal del establecimiento balneario con un servicio de primera categoría; hay también un refinado restaurante de pescado.
Si preferís arenales arenosos la playa para vosotros es la Playa de las Calandrias11, la playa ciudadana de Ventimiglia por excelencia. Situada en el paseo marítimo de la ciudad moderna, es un litoral de suave arena dorada que alterna zonas libres con otras equipadas.
Es adecuada también para quienes viajan con niños pequeños porque se alcanza fácilmente, está dotada de todos los servicios y los fondos descienden suavemente permitiendo bañarse con seguridad.
Más allá de la orilla oeste del río Roia esta playa está delimitada al fondo por un acantilado cubierto de densa vegetación: aquí el paisaje es más salvaje y en los días ventosos la playa es un popular punto de encuentro para surfistas.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
La elección de hoteles, bed & breakfast y apartamentos en Ventimiglia es muy amplia: algunos se dirigen a gente que se desplaza hacia Francia por trabajo, mientras que otros están pensados específicamente para los turistas que quieren disfrutar de la belleza de la costa. Hay propuestas para todos los bolsillos y en promedio los precios son más bajos que en los destinos balnearios más famosos de Liguria.
Casi todos los alojamientos de Ventimiglia se concentran en el paseo marítimo de la ciudad moderna, pero se pueden encontrar hoteles y bed & breakfast también en el centro histórico. Si preferís apartamentos y casas rodeadas de vegetación desplazaos unos pocos kilómetros.
Ofrecemos una selección de hoteles en Ventimiglia para todas las categorías de viajeros. Los más reservados por los turistas son los hoteles frente al mar, a menudo directamente en la playa. Si quieres ir a lo seguro, elige uno de los siguientes: están entre los hoteles más reservados de Ventimiglia ordenados según el número de opiniones.
Si prefiere el espacio, la intimidad y la posibilidad de preparar las comidas de forma independiente a unas vacaciones en un hotel, reserve una casa de vacaciones en Ventimiglia. A continuación te recomendamos algunas, pero en este caso te aconsejamos que reserves pronto porque las casas y pisos de alquiler en Ventimiglia están muy solicitados.
Llegar a Ventimiglia en coche es sencillo, sea cual sea la dirección de procedencia: desde el este se alcanza rápidamente por la autopista A12, si venís desde Francia tomad la A8, mientras que desde el Piamonte (zona Cuneo) la carretera más cómoda es la SS80.
También llegar a Ventimiglia en tren es muy sencillo porque la ciudad se encuentra en las líneas ferroviarias hacia Niza y hacia Génova, servidas por numerosos trenes regionales e Intercity. Además gracias a su posición particular, Ventimiglia es a menudo parada de autobuses de largo recorrido con dirección a Francia; también se puede alcanzar con autobuses locales desde todas las principales localidades de Liguria.
Si queréis llegar en avión consideread un vuelo a Niza en lugar de a Génova: el aeropuerto francés está mucho más cerca (solo 45 km en lugar de 155 km).
¿Qué tiempo hace en Ventimiglia? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Ventimiglia durante los próximos días.
Ventimiglia es un municipio de la provincia de Imperia (Liguria occidental), a unos 50 km de la capital regional. Génova se encuentra a 160 km, mientras que Montecarlo y Niza están mucho más cerca (respectivamente a 25 y 40 km).