La Linterna de Génova es el faro del puerto de la ciudad y muchos la consideran el símbolo del capoluogo ligur. Siempre se ha tenido por una herramienta indispensable para la navegación, la Linterna de Génova era especialmente necesaria para la entrada y salida del puerto ciudadano.
Edificada por primera vez en 1128 pero posteriormente reconstruida en 1543, la Linterna tiene una altura de 70 metros y se encuentra a una altitud de 117 metros (considerando también la roca sobre la que está construida). Por esta razón, la Linterna es considerado el faro marítimo más alto tanto de Italia como del Mediterráneo y es el segundo en Europa solo después del Faro de l’Île Vierge ubicado en Francia.
El faro de la Linterna de Génova es una torre de planta cuadrada construida en piedra natural extraída de las canteras de Carignano y compuesta por dos órdenes con una terraza en la cúspide de cada orden. En la parte superior de la torre se encuentra la linterna y para alcanzarla es necesario recorrer una escalera de mampostería de 365 escalones en total.
La Linterna de Génova es ahora una parada imprescindible para todos aquellos que visitan el capoluogo ligur, ya que forma parte de la historia de la ciudad. Dentro de la torre es posible subir a pie solo hasta la primera terraza panorámica para disfrutar de una vista sobre la ciudad y el territorio circundante.
Son 172 los escalones que hay que recorrer para llegar a la primera cornisa, mientras que la segunda parte de la torre no es accesible ya que está ocupada por la Marina Militar. En la base del edificio se puede visitar el Museo de la Linterna, un sitio multimedia que expone relatos, imágenes y testimonios sobre la historia de la ciudad de Génova.
La linterna se alza sobre una roca de aproximadamente 40 metros de altura que en otro tiempo era la punta más extrema del promontorio de San Benigno. Ahora ya no es así debido a las continuas obras de ampliación de la superficie destinada al uso portuario.
Por esta razón, la posición del faro se ha ido desplazando progresivamente hacia el interior respecto al mar y ahora la torre se encuentra rodeada por los amplios muelles del puerto. Para acceder a la Linterna, además, es necesario recorrer un camino peatonal de aproximadamente 800 metros que parte de la Terminal de Transbordadores y atraviesa las murallas de los siglos XVII y XIX de Génova.
La Linterna de Génova está abierta al público con los siguientes horarios: de viernes a domingo (y todos los festivos) de 10:00 a 18:00, con el último acceso previsto a las 17:30. En caso de mal tiempo, alerta meteorológica naranja y/o tormentas, las visitas al faro se suspenden.
El costo de las entradas para acceder a la Linterna es el siguiente:
Si lo desean, junto con la Linterna pueden visitar también el Acuario, la atracción más famosa de Génova, con una entrada combinada que les permitirá ahorrar en el costo total de los accesos.
La Linterna de Génova es un lugar al que se puede llegar solo a pie. Para visitarla es necesario recorrer el camino que parte cerca del aparcamiento de la Terminal de Transbordadores y que se extiende aproximadamente 800 metros sobre los muelles del Puerto.
Pueden llegar a la Terminal de Transbordadores en coche o en transporte público. Quienes se desplacen en coche encontrarán un aparcamiento justo al inicio del camino. Este es gratuito durante dos horas y media si consumen algo en el bar o realizan compras en una de las tiendas de la Galería.
Si prefieren llegar aquí en transporte público, pueden utilizar el metro o las líneas de autobús. En metro la parada más cercana es Dinegro, mientras que en autobús pueden usar las paradas Dinegro / Terminal Transbordadores y Francia / Matitone.
Diversos testimonios reportan que desde el siglo XII Génova se había dotado de una torre que servía para avistar la llegada de embarcaciones al puerto, particularmente para divisar los barcos enemigos. Con el tiempo esta se convirtió en una torre faro que también servía para indicar a los marineros la entrada del puerto y hacia inicios del siglo XIV se instaló la primera linterna de aceite de oliva.
En el siglo XV la torre fue convertida durante años en prisión, en la cual también fue encarcelado el rey de Chipre. Desafortunadamente, en 1513 los franceses sitiaron el puerto de Génova y durante esta batalla la Linterna fue gravemente dañada. Solo en 1543 la Linterna fue reconstruida gracias al dogo Andrea Centurione Pietrasanta, quien solicitó al Banco de San Giorgio que financiara los trabajos.
Es precisamente en este período cuando la Linterna de Génova adquirió su aspecto actual. Desde entonces la Linterna ha superado varios momentos difíciles como el bombardeo naval del Rey Sol a finales del siglo XVII, la revuelta de Portoria y los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, pero ha logrado llegar hasta nosotros intacta.
El Faro de Génova se encuentra sobre una roca que se alza en el contexto portuario de Génova, en el margen oriental del barrio de Sampierdarena.
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